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NGC 1499 - Nebulosa California

1 de Enero de 2022

Alovera-1A
- Takahashi TOA 150B (1100mm f7.3)
- Moravian C3-61000
- Hα 30x300"
- SII    30x300"
Alovera-2
- Sky-Watcher Esprit 100ED Super APO Triplet (550mm/f5.5)
- ZWO ASI 2600 MC Pro
- Banda estrecha, 30x120”

Introducción

La nebulosa California es una nebulosa de emisión localizada en la constelación de Perseo. Su color predominante es el rojo, debido a la línea de emisión Hα del Hidrógeno, que es la que domina. Se cree que la estrella responsable de la ionización del Hidrógeno es Menchib. Esta nebulosa sólo es posible verla a simple vista en noches muy oscuras.

En este post traemos dos capturas de la nebulosa realizadas en paralelo en las estaciones Alovera 1A y Alovera 2, durante los días finales de diciembre (2021) y primeros de enero (2022). En Alovera 1 hemos expuesto 30 fotogramas de 300”, con cada uno de los filtros de banda estrecha Hα y SII, con la cámara monocromática Moravian C3-61000. En Alovera 2 lo hemos hecho también en banda estrecha pero con un único de doble banda, el Optolong L-eNhance, acoplado a la cámara a color ZWO ASI 2600 MC Pro. En este caso se ha realizado un mosaico para cubrir la totalidad de los 2.5 grados de longitud que tiene la nebulosa.

Los resultados han sido satisfactorios en ambos casos. Y ahora vamos a discutir las particularidades de cada uno.

Alovera-1A

Takahashi 150/Moravian C3-61000

El campo de imagen para esta combinación de distancia focal y tamaño de sensor de cámra es de 1.55 x 1.15 grados, como se puede ver en la imagen 1 (donde se ha usado Stellarium). La orientación de la cámara tampoco es la más idónea, pues se habría podido alinear la nebulosa con el lado largo del sensor. Pero preferimos este ángulo para que la estrella Menchib entrase dentro, junto con las otras que aparecen al lado izquierdo.

Imagen 1. Ubicación y encuadre (aproximado) de NGC 1499 con Takahashi TOA 150B/Moravian C3-61000 (Alovera-1A). Zoom

Se realizaron 28 tomas por cada uno de los filtros usados: Baader Planetarium Hα, 6nm de ancho de banda, y Baader Planetarium SII, también de 6nm de ancho de banda. Cada toma se expuso 300 segundos con una configuración de ganancia de 2800 (escala del fabricante) Esta ganancia está justo un poquito por encima del valor 2750 a partir del cual el fabricante de la cámara indica que el ruido de lectura cae a 1.46 e-, manteniendo unos modestos 16.900 e- de capacidad de captación por pixel. Las estrellas circundantes saturarán de todos modos, mientras que para la nebulosa, esta capacidad es suficiente, y a cambio el ruido de lectura es más bajo. Se mantuvo el bining en 1x1 y el sensor a -20 grados Celsius. El apilado se realizó con DeepSkyStacker, acompañando a las tomas un total de 100 FLATS, 60 BIAS y 15 DARKS. Las tomas con cada filtro, una vez apiladas, se estiraron para inspección, y se muestran en las imagenes 2 y 3.

Imagen 2. Imagen estirada del apilado de tomas en Hα con Takahashi TOA 150B/Moravian C3-61000 (Alovera-1A). Zoom Imagen 3. Imagen estirada del apilado de tomas en SII con Takahashi TOA 150B/Moravian C3-61000 (Alovera-1A). Zoom

Estas dos imágenes se han posprocesado con Pixinsight. El formato RGB se creó de acuerdo con la siguiente relación de canales: H & alpha; -> R, SII -> G, SII -> B. La imagen color resultante se procesó luego de una manera bastante generalista, con reducción de ruido y estiramiento normal del histograma (en etapas y capas). La imagen 4 muestra el resultado final.

Imagen 4. Imagen final RGB de NGC 1499 con Takahashi TOA 150B/Moravian C3-6100 (Alovera-1A). Zoom

Nótese que por la manera en que se han mezclado las imágenes de cada filtro, se genera una imagen fundamentalmente roja (el SII metido en los canales G y B contribuye a aumentar la intensidad en las zonas comunes con el Hα, manteniendo el rojo del Hα como color predominante). De todos modos las imágenes individuales (B&W) de cada filtro son las que facilitan mejor la comprensión de la composición por zonas del gas de la nebulosa.

Con estas capturas hemos avanzado un poco más en el aprendizaje del proceso de combinación de canales.

Alovera-2

Sky-Watcher Esprit 100ED/ ZWO ASI 2600 MC Pro

La imagen de portada de este artículo sobre NGC 1499 (también imagen 5 aquí debajo) es un mosaico formado por dos teselas que fueron obtenidas a lo largo de diferentes noches de finales de diciembre de 2021 y las primeras noches de enero de 2022.

Imagen 5. Mosaico de NGC 1499 con Sky-Watcher 100ED/ZWO ASI 2600 MC Pro (Alovera-2). Zoom

El proceso de planificación del encuadre, así como la captura de las secuencias de imágenes que conforman las diferentes teselas se llevó a cabo mediante el software N.I.N.A. 2.0 Beta017.

Cada uno de los dos fotogramas individuales ha sido obtenido a partir de 50 tomas de 300´´ en banda estrecha con la combinación filtro/cámara Optolong L-eNhance/ZWO ASI 2600MC Pro. En todos los casos la temperatura del sensor se fijó en -18ºC, la ganancia en 105 y el binning en 1x1. El solape entre ambos encuadres es del 10%. El filtro seleccionado presenta intensas bandas de transmitancia en las líneas Hbeta - OIII en el azul-verde (480-520nm) y en Halpha (656nm). Esta combinación de bandas de transmitancia del filtro seleccionado permite captar la mayoría de la luz de la nebulosa de emisión NGC 1499 mientras filtra de manera muy efectiva contaminación lumínica.

El apilado de los fotogramas a partir de las tomas de luz y las diferentes tomas de calibración se llevó a cabo para cada una de las teselas de manera independiente mediante Pixinsight. A la hora de unir las diferentes teselas que conforman el mosaico hay que prestar especial atención a la corrección de la distorsión y el ajuste de las intensidades relativas de cada fotograma. Este proceso se puede llevar a cabo de diferentes maneras. En este caso particular se sustrajo el fondo y se realizó el procesado lineal de cada tesela y se creó un primer mosaico preliminar que nos permitió obtener las coordenadas del cuadro de imagen resultante mediante el script Image solver de PI. A partir de estas coordenadas se creo un lienzo de estrellas artificiales que cubre el mismo campo de imagen del mosaico sobre el que se alinearan las dos teselas obtenidas de manera independiente con el proceso StarAlignment. Finalmente, ambas teselas se unieron con el proceso GradientMergeMosaic. La imagen resultante se estiro y procesó de la manera habitual con PI.

Como se puede observar, la imagen obtenida no presenta artefactos, con una distorsión e intensidad bien corregidas en la zona de solape de ambas teselas. Esta captura de NGC1499 nos a permitido familiarizarnos con el proceso de obtención de imágenes de gran campo mediante la generación de mosaicos de al menos dos teselas. El siguiente reto consistirá en aumentar el numero de teselas a unir.

Enlaces externos

Enlace a la NASA/IPAC Extragalactic Database (NED) aquí. Resumen en NASA Science aquí.

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